Nueva municipalidad

Durante el siglo xix, El Pireo sufrió un crecimiento realmente sorprendente. De una ciudad prácticamente desierta, pasó a ser la segunda ciudad más grande de Grecia. Por supuesto, el hecho de que su vecina Atenas fuera declarada capital del Nuevo Estado de Grecia fue una revolución para esta área, que empezó a atraer poblacnió de todas partes de Grecia sin cesar.

Además, a finales del siglo xix la ciudad ganó importancia gracias a los siguientes factores decisivos: la declaración final de El Pireo como puerto principal de Grecia, la construcción de carreteras y raíles para unirla con Atenas (1869) y, progresivamente, con otras ciudades, el inicio del desarrollo industrial de la zona entre 1860 y 1870, el traslado de la Marina Griega a su río, y la creación del Canal de Corinto en 1983, que convirtió El Pireo en un punto más estratégico que nunca. Los últimos del siglo xix fueron los mejores para la ciudad, donde la gente acudía para construir su fortuna.

Sin embargo, el crecimiento que experimentó fue tan súbito que hubo que construir muchos edificios para cubrir las nuevas necesidades. Así pues, durante esta época la ciudad fue dominada por una auténtica fiebre de la construcción. Hacia finales de siglo se había recuperado el antiguo ayuntamiento y la torre del reloj (1869-73) y se habían construido todas las instituciones educativas necesarias (un instituto, el colegio para chicas Rallion, el Liceo, escuelas primarias, etc.), varias iglesias grandes, el edificio de la Bolsa, el mercado central (1861-63), la oficina de correos (1899-1901), y algunas instituciones sociales como el hospital Tzannion, el orfanato para chicos Zannon, el orfanato para chichas Hadjikyriakon, y la casa para la tercera edad.

Al mismo tiempo se reconstruyó el puerto, el núcleo vital de la ciudad, para poder dar abasto al aforo y las necesidades tecnológicas del momento. Entre las distintas obras que se realizaron cabe destacar las operaciones de dragado, la construcción de los embarcaderos de Royal Landing y Troumba y de los muelles de la zona de aduana, y el inicio de las obras de los malecones exteriores y del dique seco. A finales de siglo, el tráfico del puerto era de unas 2.500 embarcaciones al año con un total de 1.500.000 toneladas de carga.

De todos modos, la actividad de esta nueva ciudad no dependía tan solo del puerto y las empresas de comercio. Fue también durante esta época que se establecieron las primeras fábricas: L. Rallis Silk Mills, los astilleros y talleres de Vasiliades, John McDowel y Varvour, Perrakis, la fundición de plata de Kouppas, las textiles de Retsinas, Volanakis y Lyginos, the Dilaveris Tile Works, the Metaxas, Pouris and Barbaressos Distilleries, the Dimokas, Seferlis, Loumos and Panagiotopoulos flour mills, etc.).

El Pireo despidió el siglo xix con una población de 51.020 habitantes y, como la mayoría de otras ciudades, iluminada ya con electricidad (1903-1904)  en lugar de con gas (1878). Además, la llegada de la electricidad permitió construir el primer ferrocarril que uniría la ciudad con Atenas en 1904.